Em 5 de fevereiro de 2020, a Casa do Olodum, localizada no Pelourinho, Salvador, foi palco do lançamento do manifesto “A cultura negra merece respeito”. A iniciativa foi promovida pela Defensoria Pública do Estado da Bahia (DPE/BA) em parceria com tradicionais blocos afro e afoxés da cidade, com o objetivo de destacar a importância dessas entidades para o Carnaval soteropolitano e a necessidade de ampliação dos investimentos públicos durante o período carnavalesco.

Histórico e Relevância dos Blocos Afro e Afoxés

Os blocos afro e afoxés têm raízes profundas na história de Salvador, representando a resistência e a afirmação cultural da população negra. Entidades como Ilê Aiyê, Olodum, Malê Debalê, Cortejo Afro, Muzenza, Didá, Afoxé Filhos de Gandhy, Comanche do Pelô, Os Negões, A Mulherada e Okambi são signatárias do manifesto e desempenham um papel crucial na preservação e divulgação da cultura afro-brasileira.

Principais Pontos do Manifesto

O manifesto enfatiza a necessidade de defender, respeitar e valorizar a cultura carnavalesca de matriz africana, destacando que:

• Os blocos afro e afoxés devem receber investimentos adequados, garantindo maior visibilidade aos milhares de turistas que são atraídos por suas apresentações.
• A tradição desses blocos deve ser reconhecida como a verdadeira marca do Carnaval de Salvador.
• Além de promoverem a cultura negra através da música e dança, muitas dessas entidades desenvolvem trabalhos sociais significativos em suas comunidades.
• Historicamente, tem havido uma falta de comprometimento do poder público com esses blocos, refletindo o racismo institucional que favorece outros segmentos da folia.

Declarações de Líderes e Representantes

Durante o evento de lançamento, diversas autoridades e representantes dos blocos expressaram suas perspectivas:

• Rafson Ximenes, defensor público geral, ressaltou a importância de abordar o racismo estrutural presente no Carnaval e a necessidade de políticas públicas que reconheçam a contribuição dos blocos afro e afoxés para a cultura local.
• João Jorge Rodrigues, presidente do Olodum, destacou a presença histórica dos afrodescendentes na formação cultural de Salvador e a necessidade de reconhecimento e apoio institucional para essas manifestações culturais.
• Jorginho Commancheiro, do Grupo Cultural Comanche do Pelô, enfatizou os desafios enfrentados pelos blocos afro e afoxés, incluindo a captação de recursos e a importância de seu trabalho social nas comunidades.

Campanha “Defenda Sua Cultura. Defendemos Seus Direitos”

Concomitante ao lançamento do manifesto, a DPE/BA iniciou a campanha “Defenda sua cultura. Defendemos seus direitos”, visando dar visibilidade à cultura negra e combater o racismo institucional. A campanha incluiu ações como:

• Participação no Plantão de Carnaval 2020, com atendimento jurídico especializado e atividades educativas nos circuitos do Carnaval de Salvador.
• Atuação contínua junto aos blocos afro e afoxés, promovendo discussões sobre políticas públicas antirracistas e ações afirmativas.

O lançamento do manifesto e a implementação da campanha refletem o compromisso da Defensoria Pública do Estado da Bahia com a promoção da igualdade racial e o reconhecimento da importância dos blocos afro e afoxés para a identidade cultural de Salvador. Essas ações buscam não apenas valorizar as manifestações culturais, mas também assegurar que direitos sejam respeitados e que a história e a contribuição da população negra sejam devidamente reconhecidas e celebradas.